Por José Alves - Jornalista e Bacharel em História

Rua João Tibúrcio, também conhecida por "Ladeira do Japão", em São José de Mipibu, dá acesso à rodovia BR-101 e à cidade de Nísia Floresta (foto atual).

João Tibúrcio da Cunha Pinheiro, nasceu em 13 de maio de 1845, no sítio Suspiro, em Goianinha. Estudou com o padre Joaquim Severiano Ribeiro Dantas. Casado com uma filha do chefe liberal, Moreira Brandão, acompanhou o sogro na cena política da província ( como era chamado os estados da federação).

Aos 24 anos, João Tibúrcio foi aprovado em concurso público e nomeado professor de latim em Assu. No mesmo ano, a 15 de junho, veio transferido para Natal, a fim de lecionar no Atheneu Norte rio-grandense. Em 1 º de março de 1905, passou a ensinar também a língua portuguesa. Foi ainda professor na Escola Normal e de vários colégios particulares de Natal. Diretor Interino da Instrução Pública, nos anos de 1892/93. No período de 1878/79 exerceu atividades como deputado provincial.

O professor João Tibúrcio morava na então Praça das Laranjeiras, “a última casa à direita descendo para o Passo da Pátria”. Ensinava latim também em sua residência. Um dos seus mais ilustres alunos, Luís da Câmara Cascudo, assim o definiu: lá o conheci velho, mas robusto e sólido como um tronco de aroeira, andando devagar, rolando olhares lentos, com o charuto infalivelmente dura fogo, na ponta do lábio”.

Por duas vezes exerceu o mandato de Deputado Provincial (1878-79 e 1880-81). Interinamente, dirigiu a Instrução Pública, em 1892 e 1893. Foi Juiz Distrital da Capital e Primeiro suplente de Juiz substituto federal.

Aposentou-se em 13 de maio de 1927, com 58 anos de magistério. Não suportou o vazio, falecendo um mês depois, a 24 de junho de 1927, no município de Bom Jesus/RN. Seus restos mortais foram trasladados para Natal, em 15 de outubro de 1928, Dia do Professor. Na mesma data foi inaugurado o seu busto de bronze, na pracinha por detrás do Atheneu. João Tibúrcio veio a falecer em 24/06/1927,

João Tibúrcio atualmente é nome de praça na Cidade Alta, de escolas estaduais em Natal e em Goianinha /RN e de uma rua em São José de Mipibu.

CAFÉ MIPIBU - RUA JOÃO TIBÚRCIO Nº 222

Na década de 50, havia na Rua João Tibúrcio, o Café Mipibu, pertencente a senhora Cecília Ferreira. O Café ficou conhecido em virtude dos motoristas dos veículos que vinham de Canguaretama, Goianinha, Espírito Santo, Arês, Várzea, Vila Flor, Georgino Avelino e outras cidades da região, estacionarem para que seus ocupantes "estirar as pernas" e tomar um cafezinho.

O Café Mipibu era ponto obrigatório dos passageiros e condutores dos veículos que passavam pela BR-101 e se localizava as margens dessa rodovia federal, no final da rua João Tibúrcio, nº 222.

Os motoristas estacionavam no ponto comercial  em que se transformou a residência de dona Cecília Ferreira, atraídos pelos famosos bolos de ovos, pé de moleque, batata, macaxeira e outros sabores, além dos gostosos sequilho, raivas e grudes, feitos da farinha de mandioca, produto abundante no município.

A procura por essas delícias era motivada pela propaganda feita “boca a boca” de tantos quantos viajavam para essas localidades e, obrigatoriamente, faziam uma paradinha em Mipibu, para tomarem o gostoso café da dona Cecília que, posteriormente, adotou o nome Café Mipibu.

Na década de 1970, com os trabalhos de alargamento da rodovia BR-101, ela se viu obrigada a fechar o Café Mipibu. Nos anos 1972/1973, quando foi indenizada pelo DNER (atualmente Dnit), foi residir com os filhos, em Natal.

Fontes: Livro 400 Nomes de Natal; 
             Blog Sérgio Vilar;
             Jornal O ALERTA Nº 445 - Setembro de  2014  Texto de Maria Lúcia Amaral e colaboração de 
             Irrailson Ferreira)